Суждение, что длиннохвостый обитатель пятилитрового аквариума, что стоит у Вас на письменном столе – терминатор с рождения, - является довольно распространённым заблуждением.
Самцы Betta splendens показывают присущую данному виду агрессию по отношению к особям своего пола и могут быть достаточно агрессивными с противоположным полом. Однако бойцы, истинные бойцовые петушки - это что-то совсем иное. Разводимые только ради своей способности драться не покладая рук , короткохвостые бойцовые петушки отличаются от собратьев своих особенными физическими данными и темпераментом. "Петушиные" бои являются частью культуры некоторых стран Азии, и представляют собой довольно древний вид "спорта" (а правильнее, вид развлечений), обладающий своими правилами и своими традициями, одним из которых является: длиннохвостые петухи к боям не пригодны.
В действительности, бойцовый петушок является не только короткохвостой породой Betta splendens (Plakad, Plakat). Также в боях используют B.smaragdina, B.imbellis и гибриды. При всем том даже не все короткохвостые петушки подходят для боя. Есть и декоративные короткохвостые формы.
Высшим пилотажем является выведение рыбок, по экстерьеру близких к диким формам, но имеющих улучшенные боевые качества.
"Петушиные" бои в практике существует уже, по меньшей мере, лет сто. Первоначально бесстрашных маленьких рыбок вылавливали крестьяне на своих рисовых полях и для развлечения устраивали спарринги для диких бойцов. Поймать петушка можно без труда. Как правило, по окончании боя рыбы выпускались обратно в свою естественную среду обитания. Игроки отмечали места, где обитают наиболее сильные и успешные в боях рыбки, а позднее и вовсе начали разводить бойцов в искусственных водоёмах.
Тот факт, что люди начали держать своих подопечных в глиняных горшках, положил начало одомашниванию.
Такая "одомашненная форма" носила имя Плакат Лук Морх (Plakat Luk Morh). "Morh" - глиняный горшок, а "Luk" означает "принадлежать". Дикие петушки именовались Плакат Лук Танг (Plakat Luk Thung) или Плакат Лук Па (Plakat Luk Pah). "Thung" означает "затопленная местность", а "Pah" - "джунгли". По прошествии небольшого периода времени направленная селекционная работа позволила вывести более выносливых и агрессивных Plakat Luk Morh. Дикие петушки дерутся не с таким азартом, как специально выведенные породы. Схватка дикарей может продолжаться около 20 минут, в то время как бои современных бойцов тянутся по несколько часов. Считается, что далеко не всегда бои завершаются гибелью рыб. Побеждённый соперник "показывает хвост" и старается уплыть. Рыба может умереть, если не получит надлежащего ухода после боя.
Бойцы делятся на несколько типов: Channa Striata Bloch - наиболее распространённый в Таиланде. У этого типа вытянутое тело и "змеиная" голова. Движения агрессивные, быстрые. Chitala Ornata. Данный тип похож на Channa Striata Bloch, только плавники длинней, и рот сильней загнут кверху. Anabas Testudineus. Рыбка с короткой головой и коротким телом. Чешуйчатая "броня" крепкая, однако атака медленная. Гибриды с дикими петушками. Обычно в первом поколении совершенствование результата не слишком заметно. Нужно вести селекционную работу.
